尴尬四连败，夺冠队失利，双星成累赘，杜兰特或错判。

本赛季季后赛的序幕已经全面拉开，各队实力和策略一览无余。从首轮对决的八组比赛来看，东部前四支球队展现出稳定的表现，几乎未遇到太大挑战。特别值得注意的是雄鹿与步行者的对决，人们关注的焦点在于利拉德复出后能否在进攻端为字母哥分担压力。而活塞与魔术两队则显得得分点不足，热火队的整体实力明显逊于骑士队。

转向西部赛区，快船在季后赛首场便不敌掘金，其中小卡的竞技状态引人关注。然而掘金同样面临人员短缺的问题，只有六名球员可轮换使用。若季后赛持续拉锯，约基奇的体能或许会成为制胜的瓶颈。而湖人惨败给森林狼，内线薄弱环节的暴露犹如多米诺骨牌般引发一系列问题。尽管东契奇在面对森林狼时游刃有余，但湖人队其他球员的贡献明显不足。令人惋惜的是火箭队，他们本赛季的表现本该更进一步。

勇士队在通过附加赛获得季后赛资格后，迅速吸引了众多媒体的关注，普遍被视为本赛季的夺冠热门。据美媒《BR》预测，火箭队的夺冠概率曾一度位列联盟第四，紧随其后的是雷霆、骑士和凯尔特人。然而，火箭队作为一支年轻球队，在季后赛的舞台上逐渐暴露出短板。从常规赛最后几场比赛开始，火箭队在锁定西部第二后似乎缺乏斗志，连续的失利引起了主帅乌度卡的不满。特别是在与勇士的季后赛G1中，火箭队在主场以10分之差惨败，遭遇了尴尬的四连败！

火箭队拥有令全联盟羡慕的天赋和阵容深度。他们过去几年通过摆烂，积累了杰伦·格林、申京、阿门·汤普森等天赋出众的球员。此外，还有范弗里特和杰夫·格林这两位总冠军老将坐镇，内线有亚当斯指导，锋线有布鲁克斯领衔。这样的阵容看似完美，但在常规赛后半段，惠特摩尔和谢泼德的出场时间逐渐减少。进入季后赛，火箭队的八人轮转中，杰伦·格林、申京、阿门、小贾和伊森这五人竟然没有季后赛经验！在与勇士的G1比赛中，尽管火箭队的篮板球领先16个，却最终输掉了比赛。

火箭队的阵容框架以申京作为内线支点，杰伦·格林和范弗里特分别担任后场控场和无球投射的角色。然而，本赛季范弗里特的场均得分仅有14分，命中率也不尽如人意。尽管拿着4300万的最高薪资，他却未能成为球队的稳定得分点。而杰伦·格林则是在面对强队时表现不稳。在四连败期间，他虽然未曾休息，但面对快船7中2得5分、打湖人10中3得7分、打掘金7中0仅得2分、打勇士更是15中3的低迷表现实在令人失望。

火箭队与其他季后赛球队相比，最大的短板在于缺乏绝对的领袖核心。申京在对抗方面不够强硬，防守也有起伏。杰伦·格林虽然有时能在弱队身上刷数据，但缺乏稳定性。范弗里特则常常铁匠般的表现让球队进攻端捉襟见肘。而据美媒《CP》分析，杜兰特的离开太阳或许成为定局，火箭队与杜兰特的互有意向早已不是秘密。火箭队可能会用惠特摩尔、谢泼德以及首轮签进行报价，若筹码不够，杰伦格林也可能成为交易的一部分。

然而问题在于，杜兰特加盟火箭后将与谁搭档？此前他加盟勇士有库里，去篮网时有欧文，到太阳则是为了布克。那么在火箭队中，是否有能让杜兰特心仪的搭档呢？虽然乌度卡对杜兰特赏识有加，火箭管理层也希望快速出成绩寻求球星合作，手握太阳未来首轮签的他们自然将杜兰特视为理想人选。但如果杜兰特真的来了，锋线上的其他球员如阿门、伊森、小贾的价值可能会被弱化。而且杜兰特的加入可能会破坏球队的化学反应平衡，过分强调个人单打。此外，杜兰特的生涯轨迹表明他并不希望未来下家花费太多筹码得到自己，这可能会削弱球队未来的竞争力。

无论杜兰特是否加盟火箭队空降勇士或篮网等队伍都是如此他的心态总是希望新东