5连胜后排名下滑，NBA低估热门队，能否改变西部格局？

**NBA西部季后赛席位争夺战**

本赛季NBA常规赛已进入尾声，西部的季后赛门票之争如同一场没有硝烟的战争。雷霆、火箭和湖人基本稳固了前三的位置，然而从第四名掘金开始，到第八名灰熊，各队之间的胜场差距微妙至极，仅有0.5个胜场的差距。在剩余的比赛中，还有多场直接对话，这意味着某支球队可能将被迫从附加赛中脱颖而出。

在这样激烈的竞争中，没有哪支球队是轻松的。掘金队近期遭遇了四连败，曾经威少的失误问题似乎已经传染给了约基奇。约基奇近三场比赛尽管数据亮眼，场均贡献45分、12个篮板和11次助攻，但依然无法挽回败局。穆雷的长期缺阵让威少承受了巨大的压力，持球增加却导致失误增多，掘金队陷入了恶性循环。然而，这并非某一个人的责任，而是全队需要共同面对的挑战。

与此同时，勇士队的巴特勒和库里在场上时表现不俗，总战绩达到了20胜3负。但他们的最大软肋在于，当库里受到限制时，巴特勒往往难以独挑大梁。湾区媒体指出，巴特勒在防守、组织和持球等方面为球队带来了提升，但在得分方面，他相较维金斯略显逊色，这确实令人感到失望。

快船队的隐患在于哈登和伦纳德的出勤时间过长，但球队整体状态已经步入正轨，有可能冲击西部第四的位置。然而，还有一支球队的动向容易被忽视——那就是森林狼。

森林狼上赛季虽未进入西决，但爱德华兹等年轻核心已展现出球队未来的冲冠希望。休赛期，他们虽交易走了二当家唐斯，换来了兰德尔和迪文岑佐，纸面实力看似有所下降，但背后的目的是为了减少奢侈税开支。尽管如此，森林狼本赛季的总薪资仍高达2.05亿美元，需缴纳9000万美元的奢侈税。这对于小球会来说无疑是一笔巨大的负担。

森林狼本赛季的战绩表现虽多数时间在西部6-9名之间徘徊，但他们拥有不俗的进攻效率和防守效率。他们的进攻效率联盟排名第九，防守效率则高居联盟第六。值得一提的是，联盟中攻防效率均进入前十的球队仅有四支：雷霆、骑士、凯尔特人和森林狼。

尽管因唐斯的交易球队在防守端未出现明显下滑，但进攻端却有了显著提升。爱德华兹本赛季的表现尤为抢眼，他的三分球命中率达到了39.7%，场均命中4.0记三分球，总命中数联盟第一。而近期，球队内线核心戈贝尔的爆发也成为了森林狼的一大亮点。他连续多场比赛表现出色，命中率高达81.3%。兰德尔加入后，森林狼的战绩也有所提升。

更重要的是，森林狼遇强则强的属性在本赛季得到了充分体现。他们曾4-0横扫太阳和掘金，3-0横扫快船。即使面对西部第一的雷霆，他们也能取得两胜两负的成绩。尽管首发五人组的百回合只赢1.1分，看似并不突出，但当兰德尔替换成里德时，百回合能赢对手23分；而爱德华兹带领的替补阵容百回合能赢对手15分。这显示了森林狼在阵容深度和内线高度上的优势。

内线有戈贝尔、兰德尔和里德这样的高度优势可以应对西部一切内线组合；锋线则有麦克丹尼尔斯和亚历山大沃克的压阵；迪文岑佐的加入也为球队提供了控球能力。目前森林狼有六人场均得分上双，没有明显的短板。

根据美媒《BR》的预测，尽管森林狼目前在西部的排名仅为第七，但他们被视为夺冠热门候选之一，仅次雷霆、火箭等队。他们有可能成为搅动西部格局的最大未知因素。爱德华兹表示：“我们只有一个目标——时刻保持专注并全力赢下比赛。”这支森林狼无疑为季后赛带来了更多悬念和期待。

总的来说，本赛季西部的季后赛席位之争愈加激烈，各队都在为最后的冲刺做着最后的准备。而森林狼这支被低估的球队有可能成为最大的搅局者。